犬の僧帽弁閉鎖不全症｜末期症状や余命、ステージ別の治療について
「健康診断で心雑音を指摘された」
「最近、咳が増えて呼吸も速くなった気がする」
「突然ふらついたり、意識を失ったりすることがある」
このような変化が見られる場合、犬に多い心臓病のひとつである「僧帽弁閉鎖不全症」が関係していることがあります。
僧帽弁閉鎖不全症は進行性の病気です。一方で、早期に発見し、その時期に適した治療を行うことで、その後の経過を大きく変えられる可能性があるため、気になる症状がある場合は、早めに受診することが大切です。
今回は、犬の僧帽弁閉鎖不全症について、初期から末期までの症状やステージ別の見通し、手術をしない場合の考え方や、当院の心エコー検査による評価について解説します。
1.犬の僧帽弁閉鎖不全症とは？
2.僧帽弁閉鎖不全症の症状｜初期から末期まで
3.ステージ別に見る治療と見通し
4.末期の過ごし方｜在宅ケアと看取りについて
5.「手術しない」選択もある？内科治療との考え方
6.当院での診断｜心エコーで治療開始の時期を見極めます
7.よくある質問
8.まとめ
犬の僧帽弁閉鎖不全症とは？
僧帽弁は、心臓の中で血液が逆流しないように開閉する弁です。僧帽弁閉鎖不全症では、この弁が厚くなったり形が崩れたりして十分に閉じなくなり、血液の一部が本来とは反対の方向へ流れます。
逆流が続くと、心臓は多くの血液を処理しようとして徐々に拡大し、正常な働きを保ちにくくなります。さらに病気が進むと、その影響が肺の血管にも及び、肺に水分がたまる「肺水腫」を起こして呼吸が苦しくなることがあります。
中高齢の小型犬に多く、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル、チワワ、マルチーズ、トイ・プードル、シー・ズー、ポメラニアンなどでは特に注意が必要です。
初期には目立った症状がなく、健康診断の聴診で心雑音を指摘されて初めて気づくケースも少なくありません。
一方で、聴診で心雑音が確認されなかった場合でも、心エコー検査を行うと僧帽弁からの逆流が見つかることがあります。心雑音として聞こえるかどうかは、逆流の程度や心臓の状態、体格などにも影響されるためです。
つまり、「心雑音がない」ことは「心臓に変化がない」ことを意味するわけではありません。好発犬種や中高齢の場合は、聴診の結果にかかわらず、一度心臓の状態を画像で確認しておくと安心です。
僧帽弁閉鎖不全症の症状｜初期から末期まで
僧帽弁閉鎖不全症は、進行するにつれて呼吸や活動量などに変化が表れます。ただし、症状の種類や進行の速さには個体差があります。
＜初期に見られる変化＞
初期にはほとんど症状がなく、犬によっては、以前より散歩や運動を嫌がる、運動後に軽い咳が出るといった変化が見られることがあります。
＜進行したときに見られる症状＞
心臓への負担が大きくなると、次のような症状が表れます。
・咳が増える
・安静にしていても呼吸が速い
・散歩中に立ち止まる、疲れやすい
・食欲や元気が低下する
・ふらつく、失神する
また、僧帽弁を支える「腱索（けんさく）」が切れると、血液の逆流が急激に増えることがあります。短時間で肺水腫を起こし、突然死につながる可能性もあるため注意が必要です。
＜重度に進行したときに見られる症状＞
病気が末期まで進行すると、肺水腫による強い呼吸困難が見られることがあります。呼吸が速く浅い、横になれず座ったまま呼吸する、舌や粘膜が青紫色になるといった症状のほか、失神や腹水を伴うこともあります。
ステージ別に見る治療と見通し
犬の僧帽弁閉鎖不全症は、心臓の変化や心不全の有無に応じて、A・B1・B2・C・Dの5段階に分けて評価します。これは、米国獣医内科学会（ACVIM）が示す診療指針に基づく分類で、治療を始める時期や、その後の経過を考えるうえで重要な目安になります。
＜ステージA｜発症リスクがある段階＞
好発犬種など、将来的に僧帽弁閉鎖不全症を発症する可能性はあるものの、心雑音や心臓の異常はまだ認められていない段階です。
通常は投薬を行わず、健康診断で心音や全身状態を定期的に確認します。
＜ステージB1｜逆流はあるが心臓の拡大がない段階＞
心雑音や僧帽弁からの血液の逆流は確認されるものの、心臓の大きさには明らかな変化がない段階です。
一般的にはすぐに投薬を始めず、レントゲン検査や心エコー検査で経過を観察します。症状がなくても、心臓の拡大が始まる時期を見逃さないことが大切です。
＜ステージB2｜心臓の拡大が認められる段階＞
咳や呼吸困難などの心不全症状はまだ見られないものの、レントゲン検査や心エコー検査で一定以上の心臓の拡大が確認される段階です。
この時期から、心臓の働きを助ける薬のひとつである「ピモベンダン」による治療が検討されます。大規模な臨床研究であるEPIC Studyでは、所定の基準を満たすステージB2の犬にピモベンダンを投与することで、心不全を発症するまでの期間を延ばせることが示されています。
ただし、心雑音の大きさだけでB1とB2を区別することはできません。必要のない段階から投薬したり、反対に治療開始の時期を逃したりしないためにも、画像検査で心臓の大きさや血液の逆流を詳しく評価する必要があります。
＜ステージC｜心不全を起こした段階＞
肺水腫などの心不全を現在起こしている、または過去に起こしたことがある段階です。
心臓の働きを助ける薬や、体にたまった余分な水分を排出する利尿薬などを組み合わせ、心臓と肺への負担を抑えます。肺水腫によって呼吸が苦しい場合には、入院や酸素吸入が必要になることもあります。
＜ステージD｜一般的な治療では管理が難しい段階＞
標準的な内科治療を続けても肺水腫を繰り返すなど、心不全を安定して管理することが難しくなった段階です。
薬の種類や量を細かく調整しながら治療を続け、状態に応じて在宅酸素や食事、生活環境を含めたケアを検討します。
＜ステージだけでは余命は決まらない＞
僧帽弁閉鎖不全症の経過や余命は、診断時のステージだけでなく、病気の進行速度、肺水腫の有無、治療への反応、ほかの病気の有無などによって異なります。
同じステージでも経過には差があるため、研究で示された平均値や中央値を、そのまま余命に当てはめることはできません。定期的な検査で変化を追いながら、その時点の状態に合った治療へ調整していくことが重要です。
末期の過ごし方｜在宅ケアと看取りについて
病気が進行すると、治療を続けながら、ご自宅でできるだけ穏やかに過ごすためのケアも大切になります。心臓への負担を抑えるため、次のような点を意識しましょう。
・興奮や激しい運動を避ける
・暑さや寒さを避け、室温と湿度を快適に保つ
・食事や水、寝床を無理なく移動できる場所に置く
・食欲が低下した場合は、食事内容や与え方を獣医師と相談する
肺水腫の再発に早く気づくため、眠っているときなどの安静時呼吸数を日頃から確認しておくことも大切です。状態によっては、ご自宅で呼吸を支える方法として在宅酸素を検討することもあります。
呼吸が明らかに速い、おなかを大きく動かして呼吸する、横になれないといった様子がある場合は、在宅酸素だけで対応しようとせず、速やかな受診が必要です。
＜看取りについて考えるとき＞
看取りの時期には、どこまで治療を行うかだけでなく、その子が苦痛なく過ごせているか、ご家族が無理なくケアを続けられるかも含めて考えることが大切です。食事や睡眠、呼吸の様子などを確認しながら、その子とご家族に合った過ごし方を獣医師と相談していきましょう。
「手術しない」選択もある？内科治療との考え方
僧帽弁閉鎖不全症には、傷んだ僧帽弁を修復する「僧帽弁形成術」という外科治療があります。一方で、手術を行わず、投薬や定期検査によって経過を管理する犬も少なくありません。
・内科治療で経過を管理する場合
手術をしないことは、治療を諦めることではありません。適切な時期に治療を始め、状態に合わせて薬を調整することで、心不全の発症を遅らせたり、症状を抑えたりしながら生活を支えていきます。
・手術を検討する場合
比較的若い時期から心臓の拡大が進んでいる場合や、病気の進行が速い場合などには、手術が選択肢となることがあります。ただし、手術が適しているかどうかは、心臓の状態だけでなく、年齢や全身状態、ほかの病気の有無なども含めて判断します。
＜その子に合った治療を選ぶために＞
内科治療と手術のどちらが適しているかは、一律に決められるものではありません。病気の進行状況や今後の見通し、ご家族の希望などを踏まえ、かかりつけ医と相談しながら治療方針を考えていくことが大切です。
当院での診断｜心エコーで治療開始の時期を見極めます
当院では、丁寧な聴診によって心雑音の有無を確認し、必要に応じて心エコー検査を行います。わずかな心雑音も可能な限り聞き取れるよう努めるとともに、超音波診断装置「Canon Aplio me V」を用いて、僧帽弁からの逆流の程度や心臓の大きさ、現在のステージを評価します。
＜心エコーの結果を治療判断に＞
心エコー検査は、心臓の動きや血液の流れをリアルタイムで確認できる検査です。基本的に麻酔を必要とせず、体への負担も比較的少ないため、診断だけでなく定期的な経過観察にも適しています。
僧帽弁閉鎖不全症では、症状がなくても心臓の拡大が進み、治療を始める段階に移行することがあります。そのため当院では、心エコー検査を十分に行わないまま投薬を始めるのではなく、定期的に変化を追いながら、治療開始のタイミングを見極めることを大切にしています。
＜同じ獣医師が継続して変化を確認＞
聴診や心エコー検査の評価には、検査を行う獣医師によって差が生じることがあります。また、僧帽弁閉鎖不全症は一度の検査だけでなく、以前と比べてどのように変化しているかを見ることが重要です。
当院では、同じ獣医師が継続して診療を担当し、症状や検査結果の変化を確認しています。かかりつけ医として経過を追いながら、わずかな変化も捉え、その時点の状態に合った治療につなげていきます。
よくある質問
Q. 心雑音があると言われましたが、元気なら様子を見てもよいですか？
元気であっても、心雑音を指摘された場合は、一度心臓の状態を詳しく調べることをおすすめします。聴診だけでは病気の進行度や治療の必要性までは分からないため、心エコー検査などによる評価が必要です。
Q. 僧帽弁閉鎖不全症の余命はどのくらいですか？
余命は、病気の進行度や肺水腫の有無、治療への反応などによって異なります。同じ段階でも経過には個体差があるため、検査結果やその後の変化を踏まえて見通しを判断する必要があります。
Q. 手術をしなくても大丈夫ですか？
手術を行わず、投薬や定期検査によって経過を管理する犬も少なくありません。一方、年齢や病気の進み方によっては手術が選択肢となるため、その子の状態に合わせて治療方針を検討することが大切です。
Q. 咳が増えて呼吸も苦しそうです。すぐに受診すべきですか？
呼吸が苦しそうな場合は、様子を見ず速やかに受診してください。特に、安静にしていても呼吸が速い、横になれない、舌が青紫色に見える、失神するといった場合は、緊急性の高い状態が疑われます。
まとめ
僧帽弁閉鎖不全症は進行性の心臓病ですが、早い段階から状態を把握し、ステージに応じて適切に管理することで、進行を抑えながら生活できる可能性があります。
心雑音は病気に気づく手がかりのひとつですが、聴診だけでは心臓の大きさや治療開始の時期までは判断できません。心エコー検査やレントゲン検査によって、現在の状態を詳しく確認することが大切です。
当院では、わずかな心雑音も可能な限り聞き取れるよう丁寧に聴診し、心エコー検査で心臓の状態を詳しく確認しています。また、同じ獣医師が継続して診察することで、前回の検査結果と比較しながら病気の進行を見守ります。健康診断で心雑音を指摘された場合や、咳、呼吸の速さ、疲れやすさなどが気になる場合は、お早めにご相談ください。
【監修】ナガワ動物病院副院長 名川 真ノ介（獣医師）
（最終更新日：2026年8月21日）
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＜参考文献＞
Boswood A, et al. Effect of Pimobendan in Dogs with Preclinical Myxomatous Mitral Valve Disease and Cardiomegaly: The EPIC Study—A Randomized Clinical Trial. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2016;30(6):1765-1779. doi:10.1111/jvim.14586.
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