肥満細胞腫は、犬や猫に発生する悪性腫瘍（がん）の一種です。皮膚にしこりとして現れることが多いですが、内臓に発生する場合もあり、発生部位によって治療方針が異なります。特に悪性度が高い場合、治療が遅れると命に関わる可能性があるため、早期診断・早期治療が大切になります。
今回は、犬と猫の肥満細胞腫について、原因や症状、診断方法、治療方針をお伝えします。

肥満細胞腫とは

肥満細胞腫は、肥満細胞（体内の炎症やアレルギー反応に関与する重要な細胞）が異常増殖してできる悪性腫瘍です。

犬では、レトリバー系やフレンチ・ブルドッグなどの犬種で発生リスクが高く、中高齢犬に多くみられます。発生しやすい部位は、腹部や手足などの皮膚（皮膚型）ですが、稀に内臓にも発生することがあり（内臓型）、特に脾臓で見られます。腫瘍の悪性度は1～3のグレードに分類され、グレードが高いほど転移のリスクが高くなります。

一方猫では、中高齢のシャムに多くみられ、額や耳など顔周辺に発生しやすいです。猫の肥満細胞腫は、犬よりも進行が遅いとされています。

症状

皮膚型の場合、皮膚にしこりができ、赤みや脱毛、出血が見られることがあります。これらの症状は、アトピー性皮膚炎などの皮膚疾患と似ているため、見た目だけで判断することは困難です。

それ以外には、「ダリエ徴候」という変化がみられます。これは、皮膚の物理的な刺激に対して肥満細胞が反応することで、しこり周辺の皮膚が赤みを帯びる現象です。また、消化管潰瘍ができて消化器症状が現れたり、出血が治まりづらくなったりするケースもあります。

診断

肥満細胞腫が疑われる場合、まず細胞診を行います。これは、しこりに細い針を刺して細胞を採取し、腫瘍の性質を確認する検査です。

肥満細胞腫が確認された場合、次にステージング検査を行い、腫瘍が局所的か全身に広がっているかを調べます。特に、腹部超音波検査は重要で、内臓の状態や転移の有無を隅々まで確認します。

その後、しこりを切除して生検や病理組織検査を実施します。検査では、しこりとその周辺の組織の様子をみることで、余白をもって腫瘍を取り切れたか、悪性度（グレード）はどうか、といった情報を得ることができます。

また、肥満細胞腫では、c-KIT遺伝子の変異が発症に関与していることが知られており、遺伝子検査も行います。この変異があるかどうかで治療方法が大きく変わります。

治療

当院では、再発防止や治療の成功率向上のために人間の医療に準じた治療を行います。
皮膚型の場合、ステロイドや分子標的薬（チロシンキナーゼ阻害剤）などの内服で治るケースも多く経験しています。

一方で、進行した場合や複数箇所にしこりがある場合、脾臓にしこりがある場合は、外科的切除を行います。手術が難しい部位や、転移がある場合は、放射線療法や化学療法を併用することも検討します。

なお、全身転移がある場合は、QOL（生活の質）を維持するための支持療法として、皮下点滴や抗ヒスタミン薬、制酸剤の投与を行うこともあります。

予後

予後は、腫瘍のグレード、発生部位、転移の有無、c-KIT遺伝子変異の有無、動物種などによって異なります。
皮膚型でグレードが低く、手術で完全に切除できた場合の予後は非常に良好です。しかし、グレードが高い場合や手術で腫瘍が取り切れなかった場合、再発や転移のリスクが高くなります。また猫の場合、一般的に予後が良く、特に顔周辺に発生する皮膚型の肥満細胞腫は、根治が期待できる場合が多いです。

内臓型の場合は、脾臓や肝臓、リンパ節などに転移するリスクがあり、特に脾臓に発生した場合、出血のリスクがあるため治療中は細心の注意が必要です。

ご家庭での注意点

肥満細胞腫は皮膚に発生することが多いため、ブラッシングやシャンプーの際に皮膚を触ってみて、しこりがないかをチェックしてみましょう。しこりを早期に発見できれば治療の選択肢が広がり、犬や猫の負担を減らすことにもつながります。

また、治療後も再発の可能性があるため、切除した場所や皮膚全体の変化に注意を払い、定期的に動物病院でのチェックを受けるようにしましょう。

まとめ

肥満細胞腫は早期発見・早期治療が重要な病気です。愛犬や愛猫の体にしこりや異常が見つかった場合は、すぐに動物病院を受診し、適切な治療を受けることが必要です。また、治療後も獣医師と綿密に連携しながら健康管理を行うことで、ペットのQOLを維持し、健康な時間を少しでも長くするように心がけましょう。

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＜参考文献＞
Diagnosis, Prognosis and Treatment of Canine Cutaneous and Subcutaneous Mast Cell Tumors – PubMed （nih.gov）
Mast Cell Tumors in Cats: Clinical update and possible new treatment avenues – Carolyn Henry, Chamisa Herrera, 2013 (sagepub.com)

排尿障害とは、何らかの理由で尿に異常が見られる状態を指します。犬や猫では膀胱結石が原因になることが多いですが、それ以外の病気でも引き起こされることがあります。排尿障害は症状が進行すると、痛みや不快感を伴い、さらには命に関わる場合もあるため、原因を見極めて適切に対処することが重要です。

今回は、犬と猫の排尿障害について、正常な排尿のメカニズムや原因、症状、診断方法、治療方針をお伝えします。

正常な排尿のメカニズム

尿は腎臓でつくられ、ろ過された後、尿管を通って膀胱に蓄えられます。そして、尿道を通じて体外に排出されます。

膀胱に尿がたまると大脳で尿意を感じ、排尿反射という脳幹の神経を介した反応で、膀胱の筋肉が収縮し、尿道の筋肉が緩むことで排尿が行われます。

排尿障害の種類

排尿障害には以下のような種類があります。

・頻尿：排尿する回数が通常より多い状態
・排尿困難：尿がほとんど、あるいはまったく出ない状態
・尿失禁：自分の意思に関係なく尿が出てしまう状態
・血尿：尿に血が混じる状態
・多尿・乏尿：尿の量が通常より多い（多尿）または少ない（乏尿）状態

排尿障害の主な原因

排尿障害は以下のような病気が原因で起こることがあります。

・感染症：膀胱炎や尿道炎など
・結石：膀胱結石や尿路結石など
・腫瘍：膀胱の腫瘍（移行上皮癌など）
・神経学的疾患：排尿をつかさどる神経の障害（椎間板ヘルニアなど）
・先天性異常：膀胱膣ろうや膀胱子宮ろうなど、膀胱と他の臓器がつながってしまう状態
・ホルモン異常：メスのエストロゲン濃度の低下やクッシング症候群など
・代謝性疾患：糖尿病や慢性腎臓病など
・会陰ヘルニア
・過度の踏ん張りによる膀胱位置の変化

＜犬特有の排尿障害＞

・前立腺疾患（前立腺肥大など）：未去勢のオス犬でよくみられる
・尿道狭窄：腫瘍や尿路感染症に伴ってみられます

＜猫特有の排尿障害＞

・特発性膀胱炎：原因が特定できず、再発することが多い
・尿道閉塞：結石などが尿道に詰まり、尿がまったく出なくなる状態

診断

尿に異常がみられたら、問診や身体検査に加え、尿検査、血液検査、画像診断（X線、超音波、CTなど）、膀胱鏡検査を組み合わせて診断します。

治療

排尿障害はさまざまな原因によって起こるため、その原因に応じて異なります。

例えば、感染症の場合は抗生物質を投与し、尿路結石が原因の場合は、食事療法によって溶解させます。
その他にも、対症療法や手術（膀胱の腹壁固定や尿道のステント設置など）を検討する場合もあります。

予防と管理

感染症や結石による排尿障害を防ぐためには、水分を十分に摂取させることが大切です。水を飲んで排尿することで、尿路内に病原体や結石がたまりにくくなります。
（排尿困難の動物の場合、水分の与えすぎは逆効果になるため要注意）
水分摂取を促すための工夫として、ウェットフードを与えたり、飲み水の場所を増やしたりすることが有効です。

また、定期的な健康診断を受けることで、見逃しがちな異常を早期に発見し、症状が軽いうちに治療を始められます。
犬と猫の健康診断について┃1日でも長く愛犬愛猫と暮らすためにも…

ご家庭での注意点

ご家庭では愛犬・愛猫の排尿パターンをよく観察していただき、少しでも異変を感じたらすぐに獣医師に相談しましょう。

また、特に猫ではストレスが特発性膀胱炎の発症に関わるといわれているため、トイレをきれいにする、好みのトイレを用意する、新鮮な水を常に準備しておくなど基本的な環境の整備も不可欠です。

まとめ

原因は多岐にわたるため、自己判断せずに動物病院を受診し、しっかりと検査を行って原因を特定することが重要です。排尿障害は、尿の量や色、頻度などの変化でわかることが多いため、少しでも気になる点があれば、早めに当院までご相談ください。

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動物が年を取ると、動きがゆったりとしてきたり、なんとなく元気がなくなったり、食べる量が少なくなったりすることがあります。しかし、こうした症状は単なる年のせいではなく、甲状腺機能低下症という病気の可能性もあります。この病気は猫よりも犬に多く、ホルモンの異常によって発生します。ご家庭で異変に気づくのは難しいため、当院では定期的な健康診断でホルモンの数値を確認することをお勧めしています。
今回は、犬の甲状腺機能低下症について、原因や症状、診断方法、治療方針をお伝えします。

甲状腺とは

甲状腺とは、動物の代謝をコントロールする甲状腺ホルモンを合成・分泌している器官で、首元に位置します。
健康な状態では、下垂体や視床下部といった脳に近い器官から分泌される別のホルモンによって、バランスがうまく調整されています。 

原因

詳しい原因はよくわかっていませんが、甲状腺自体に異常があり、甲状腺ホルモンの分泌量が減ることで代謝が悪くなって発症するケースが多いと考えられています。

・好発犬種：ドーベルマン、レトリーバー種、アメリカン・コッカー・スパニエルなど
・年齢：中高齢での発症が多いものの、1～2歳の若いうちに発症するケースもあります。

症状

甲状腺機能低下症の主な症状は以下です。

・なんとなく元気がない
・動きたがらない
・食事量が減っているのに太る
・皮膚や被毛の変化（脱毛、皮膚が黒くなる、皮膚が厚くなる）

まれに神経症状（顔面神経の麻痺など）や便秘、心臓機能の変化（脈が遅くなる）などが現れることもあります。

甲状腺機能低下症を放置するリスク

甲状腺機能低下症を適切に治療せずに放置すると、様々な合併症のリスクが高まります。以下に主な併発の可能性がある疾患を挙げます。

・心血管系疾患：甲状腺ホルモンの不足は心臓機能に影響を与え、心拡大や心不全のリスクを高めます。また、動脈硬化や高血圧の原因にもなり得ます。

・神経系疾患：重度の甲状腺機能低下症では、末梢神経障害や中枢神経系の機能低下が起こる可能性があります。これにより、運動機能の低下や認知機能の障害が生じることがあります。

・消化器系疾患：代謝の低下により、便秘や胆のう疾患のリスクが高まります。

・皮膚疾患：皮膚の再生能力が低下し、慢性的な皮膚感染症や難治性の皮膚炎を引き起こす可能性があります。

・貧血：甲状腺ホルモンは赤血球の産生にも関与しているため、重度の甲状腺機能低下症では貧血を引き起こすことがあります。

・肥満とそれに関連する疾患：代謝率の低下により、肥満のリスクが高まります。これは関節炎や糖尿病などの二次的な健康問題を引き起こす可能性があります。

・生殖系の問題：雌犬では不妊や流産のリスクが高まることがあります。

・免疫系の機能低下：甲状腺ホルモンは免疫機能にも影響を与えるため、感染症に対する抵抗力が低下する可能性があります。

これらの疾患を併発することにより、最悪の場合命を落とす可能性もあるため、原因となる甲状腺機能低下症を早期発見、早期治療することは非常に重要です。

診断

甲状腺機能低下症は甲状腺ホルモンの減少によって起こるため、基本的にはホルモン測定によって診断できます。ホルモン検査では、T4、fT4、TSHなどの数値を測定します。

当院では、健康診断の血液検査の際に、オプションとしてホルモン測定を提案することもあります。健康診断時に発見できると、症状が現れる前に治療を開始できるのが強みです。10歳以上の高齢犬には特にお勧めです。

犬の健康診断について┃1日でも長く愛犬と暮らすためにも…

また、甲状腺刺激試験や画像診断（超音波やシンチグラフィーなど）を行う場合もあります。

この病気で重要なのは、他の病気との鑑別です。同じように皮膚や被毛の変化を示すホルモンの病気として、クッシング症候群などが挙げられます。その他にも、別の病気が原因で甲状腺ホルモンの数値が下がることもあるため、数値の解釈には細心の注意を払います。

犬のクッシング症候群についてはこちらをご覧ください

治療

甲状腺機能低下症に対しては、ホルモン補充療法が実施されます。この治療では、レボチロキシンナトリウムという成分が含まれる薬を投与して、不足した甲状腺ホルモンを補います。症状の改善具合や血液中の甲状腺ホルモン濃度を定期的にチェックし、投薬スケジュールと用量を調整しながら進めていきます。

その際、過剰な投与によるクッシング症候群には注意が必要ですが、発生は比較的まれです。

また、併発疾患があればその治療も行います。

ご家庭での注意点

薬によって代謝が変化するため、状態を確認しながら食事の量を調整しましょう。また、適度な運動によって肥満を防ぐことも重要です。

投薬による治療は生涯続くため、定期的に通院して健康状態をチェックすることも必要不可欠です。途中で投薬を止めると、元の状態に戻ってしまう危険性があります。

まとめ

甲状腺機能低下症は症状に気づきにくい病気です。そのため、当院では定期的な健康診断時にホルモン測定をお勧めしています。また、投薬による治療は生涯続きますが、きちんと続ければ良好にコントロールできる病気です。愛犬に気になる様子があれば、お早めに当院までご相談ください。

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膵炎とは、膵臓というお腹のなかにある臓器に炎症が起こる病気です。膵臓は消化酵素を分泌する役割を担っており、炎症によって様々な消化器症状を引き起こします。猫の場合は、軽度の症状が長期間続くことが多いのに対し、犬の場合は急に激しい症状が現れ、命に関わることもあるため、特に注意が必要です。
今回は犬と猫の膵炎に関して、その原因や症状、当院での診断・治療法をお伝えします。

原因

犬の膵炎は以下の原因で発症すると考えられています。

・高脂肪食の与えすぎ：ただし猫の場合、高脂肪食は発症と関係がないと考えられています。
・遺伝：テリア系やコッカー・スパニエルなどは発症しやすい犬種として知られています。
・肥満
・特定の薬剤による副作用：L-アスパラギナーゼ（抗がん剤）、臭化カリウム（抗てんかん薬）など。
・ホルモンの病気：副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）、甲状腺機能亢進症、糖尿病を持病にもつ場合、膵炎の併発リスクが高まります。

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犬のクッシング症候群について┃様々な病気を併発する
猫の甲状腺機能亢進症について┃食べても痩せる
犬や猫の糖尿病について│肥満や不適切な食事が原因になることも、退院後も飼い主さんの協力が不可欠

症状

犬の膵炎では、激しい嘔吐が一般的です。その他にも、食欲がなくなったり、下痢をしたり、お腹が痛くなったり、発熱したりする場合もあります。特に膵炎によってお腹が痛くなると、「祈りのポーズ」と呼ばれる、伏せた状態からお尻だけを上げた姿勢をとることが特徴です。さらに重症化すると、脱水症状や呼吸困難などの症状が現れることもあります。多くの犬では、こうした症状が急に現れます。

近年では猫の膵炎も増加していますが、犬よりも兆候が軽微で発見が難しい傾向があります。

診断

膵炎の診断には、聴診・触診、血液検査、超音波検査が重要です。

・聴診・触診
まず、右の上腹部を触ります。犬が痛みを感じた場合、お腹にぐっと力が入ったり、怒ったりします。聴診では、腸音の変化を観察します。

・血液検査
Spec cPL（膵臓から分泌されるリパーゼの量を測定する項目）やCRP（炎症反応を見る項目）などを検査しますが、数値が高いからといって必ずしも膵炎とは限りません。膵臓がんや多臓器不全の可能性も考えられるため、症状やその他の検査結果も踏まえて総合的に判断する必要があります。

・超音波検査
膵臓の大きさ、脂肪組織の状態、十二指腸壁の厚みなどを観察します。特に十二指腸の「コルゲートサイン」と呼ばれる腸壁のヒダ状変化がみられる場合は、膵炎の可能性が高いと判断できます。犬や猫の膵臓は胃や十二指腸に沿う部分があり、検査には技術が必要ですが、当院では長年の経験により正確な検査が可能です。

その他にも、レントゲン検査（診断の補助として）や併発疾患（ホルモンの病気など）に関する検査を行うこともあります。

治療

急性の膵炎は一刻も早く脱水や嘔吐といった症状を和らげる必要があるため、当院では入院での治療をご提案しています。その後、輸液療法で脱水を改善し、痛み止めや抗生物質を投与します。

犬の場合、膵炎急性期の治療薬（ブレンダZ）が効果的ですが、猫の場合は犬よりも有効成分の代謝が早く、処方量が多くなるため、飼い主様の経済的な負担が大きくなる可能性があります。

また、ホルモン疾患を併発している場合は、ステロイド剤の投与ができない点にも注意が必要です。

中長期的な治療としては、低脂肪食に切り替える食事療法があります。この治療法を成功させるためには、飼い主様のご協力が不可欠です。犬の場合は嗜好性も考慮する必要があり、急な変更は拒食を招く可能性もあるため、特にシニア犬の場合は徐々に低脂肪食に切り替えることをおすすめします。

予防法やご家庭での注意点

犬の膵炎は、肥満や高脂肪食の過剰摂取など、日常生活習慣が原因で起こることが多いため、適切な食事管理と適度な運動による予防が重要です。

猫の場合は発見が難しいことから、定期的な健康診断を受けることが予防につながります。
犬と猫の健康診断について┃1日でも長く愛犬愛猫と暮らすためにも…

まとめ

犬の膵炎は容態が急変することが多い病気なので、早期発見・早期治療がとても重要です。嘔吐などの症状に気づいたら、速やかに動物病院を受診しましょう。

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＜参考文献＞
Pancreatitis in Cats – PMC (nih.gov)
New insights into the etiology, risk factors, and pathogenesis of pancreatitis in dogs: Potential impacts on clinical practice – PMC (nih.gov)

外の気温がだんだんと高くなると、ノミ・マダニがたくさん発生してきます。これらは外部寄生虫と呼ばれ、犬や猫の皮膚について、吸血するとかゆみや皮膚の炎症を生じるだけでなく、人獣共通感染症の原因となる病原体を運ぶ危険性もあるため、予防がとても大切です。
今回はノミ・マダニが発生しやすい場所や予防の重要性などについて、詳しくお伝えします。

当院の予防・健康管理についてのページはこちら

ノミ・ダニの発生場所

ノミやマダニは暖かい場所を好み、冬の間はじっとしていますが、春先になると活動を始めます。

主に草むらや藪に棲息しているため、犬とお散歩するときには注意が必要です。また、もともと外にいたノミ・マダニが人の衣服などにくっつき、家の中に連れて帰ってしまうと、カーペットや布団などに棲みついてしまう可能性もあります。
そのため、完全室内飼いの猫でも必ずしも安全ではないことをご理解ください。

ノミ・マダニ予防が必要な理由

ノミやマダニは、動物の皮膚に寄生して血を吸う外部寄生虫です。

〈ノミの場合〉

ノミの唾液に対してアレルギー反応が起きることで皮膚炎を生じます。それ以外にも、瓜実条虫という内部寄生虫やヘモプラズマという原虫を媒介し、健康に悪影響を及ぼすことが考えられます。

〈マダニの場合〉

マダニの場合、吸血による刺激から皮膚炎を起こします。さらにノミよりも大量に吸血するため、多数のマダニが寄生すると貧血を起こすケースもあります。

それ以外にも、バベシアという原虫や重症熱性血小板減少症候群（SFTS）の原因ウイルスを媒介するといわれています。特にSFTSは致死率の高い人獣共通感染症として知られています。この病気は西日本に多く発生していますが、関東地方でも遺伝子検査レベルでは発生しているため、注意が必要です。千葉では2021年に人での感染例も見つかっています。

また最近では2023年で富山で感染例があり、人から人への感染も確認されています。

SFTSについては、こちらのページで詳しく解説しています

このように、ノミ・マダニが寄生すると人や動物に様々な健康被害を及ぼす危険性があるため、予防が重要になります。

ノミやマダニの予防方法

犬や猫のノミ・マダニによる病気を予防するためには、生活環境の見直しとノミ・マダニの駆除薬を適正に使用することが大切です。

〈駆虫薬製品〉

・スポットオン剤
・チュアブル
・錠剤

ノミやマダニは暖かい室内であれば冬でも繁殖する危険性があります。万全にノミ・マダニ予防をするためにも、1年中1ヶ月に1回予防することをおすすめします。

〈生活環境の見直し〉

・掃除機を頻繁にかける
・ペット用品の洗浄
・ベッドや布団を定期的に洗濯する

ノミ・マダニを見つけたらどうすればいいのか

愛犬愛猫にノミが寄生していると、ノミそのものや、毛に付着した黒っぽい糞を見つけることができます。ノミの寄生を発見できたら早めに動物病院を受診して、駆虫薬で治療を始めることをお勧めします。治療後にはシャンプーで皮膚や毛をきれいにすることも大切です。

マダニがついている場合は、飼い主様自身で取ろうとせず、動物病院にご来院ください。マダニは吸血する際に、セメント状の物質を分泌して皮膚に強固に固定します。そのため、自力で取り除こうとすると、マダニの一部が皮膚に残ってしまい、その部分がしこりになり、最悪の場合手術になることもあります。

まとめ

ノミ・マダニが犬や猫に寄生すると、皮膚の問題だけでなく、私たち人に感染しうる病気を引き起こす可能性があります。愛犬愛猫に適したノミ・マダニの予防薬はどれか、予防時期についてなど、気になることがあれば当院までご相談ください。

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