近年、ニュースなどでも耳にすることが増えてきた「SFTS（重症熱性血小板減少症候群）」。マダニが媒介するこの感染症は、人だけでなく犬や猫などの動物にも感染・発症することが知られており、注意が必要です。

今回は、SFTSの基礎知識や犬・猫で見られる症状、ご家庭でできる予防対策について、獣医師の視点から詳しく解説します。

SFTS（重症熱性血小板減少症候群）とは？

SFTS（Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome）は、SFTSウイルスを保有するマダニに咬まれることで感染する人獣共通感染症です。犬や猫だけでなく、人にも感染し、命に関わる重い症状を引き起こすことがあります。

＜感染の広がりと国内の発生状況＞

これまでの発症報告は、主に九州や四国など西日本に集中していましたが、近年では関東や北海道でも感染例が報告されるようになっています。
2025年5月には茨城県で、関東地方では初となる犬と猫のSFTS感染が確認され、感染リスクが全国的に広がりつつある状況です。

＜犬と猫、それぞれの発症傾向＞

犬や猫に関するデータはまだ十分ではありませんが、国内の調査から以下のような傾向が見えてきています。

・猫の方が圧倒的に発症例が多い（2023年には猫194頭、犬12頭の発症を確認）
・猫は不顕性感染（無症状のまま感染）になりにくく、発症・重症化しやすい
・犬でも重症化することがある（報告されている致死率は猫で約60％、犬で約25％）

特に猫では、以下のような症状が見られることがあります。

・元気や食欲がなくなる
・発熱する（39.5度以上）
・粘膜が黄色くなる（黄疸）
・嘔吐や下痢などの消化器症状

これらの症状は、感染後数日で急激に悪化し、1週間以内に命を落とすケースもあるため、早期の気づきと対応が非常に重要です。

＜SFTSの怖さは「人にも感染すること」＞

SFTSウイルスは、感染した犬や猫との濃厚接触を通じて、飼い主様にも感染するおそれがあります。人での致死率も高く、2025年6月時点で国内では91人の感染と複数の死亡例が報告されています。中には、感染した猫を診察した獣医師がSFTSで亡くなった事例もあり、人にとっても非常に危険なウイルスといえます。

＜「予防薬を使っていれば安心」は間違いです＞

マダニ予防薬は、感染リスクを下げるための重要な手段ではありますが、100％の予防効果があるわけではありません。予防薬の使用に加えて、日常生活の中でマダニと接触しないための工夫も欠かせません。

このように、SFTSは命を落とすこともある恐ろしい病気です。だからこそ、犬や猫がマダニに咬まれた、あるいは様子がおかしいと感じたときには、ためらわずに動物病院にご相談ください。

SFTSが疑われる場合のご来院についてはこちらをご確認ください

マダニはどこにいる？身近に潜むリスク

SFTSウイルスを媒介するマダニは、草むらや森林、河川敷、畑、林道など、自然の多い場所に広く生息しています。活動が活発になるのは春から秋にかけてですが、冬でも完全にリスクがなくなるわけではないため、1年を通じた注意が必要です。

＜ご家庭に潜む2つのリスク＞

SFTSが特に警戒されている理由のひとつは、人と動物の両方に感染するおそれがある点です。飼い主様が「外に出していないから安心」と思っていても、思わぬ経路で感染のリスクが入り込むことがあります。

1.感染した動物から人へ
SFTSを発症した犬や猫との濃厚接触を通じて、飼い主様に感染が広がるケースがあります。体液や唾液、排泄物を介して感染することもあるため、特に症状がある動物との接触には注意が必要です。

2.飼い主様からの持ち込み
犬や猫が外出しない場合でも、飼い主様が外出先で衣服や靴にマダニを付けたまま帰宅し、知らずに室内へ持ち込んでしまうことがあります。実際に、屋内飼育の猫がこのルートで感染した例も報告されています。

まずは、こうしたリスクが身近にあることを正しく理解することが、動物たちを含めたご家族の健康を守る第一歩です。

マダニ感染を防ぐには？ご家庭でできる予防対策

SFTSから愛犬・愛猫、そして飼い主様を守るためには、日常的な予防の積み重ねが何よりも重要です。以下のような対策を意識しながら、できることから始めてみましょう。

・ノミ・マダニ予防薬を定期的に使う
犬も猫も、通年での予防薬の使用をおすすめします。マダニは気温が下がっても生息していることがあり、春夏だけの対策では不十分な場合もあります。特に外に出る猫では感染リスクがさらに高まるため、より注意が必要です。

ノミ・マダニ予防について詳しく知りたい方はこちら

・散歩コースや屋外での過ごし方に配慮する
マダニは、草むらや河川敷、林のふちなど、自然が多い場所に多く潜んでいます。散歩の際は、できるだけ草が生い茂った場所への立ち入りを避けるように意識し、帰宅後のマダニチェックも習慣づけましょう。

・家の中や周囲の環境を整える
庭の草刈りをこまめに行う、風通しをよくする、ペット用寝具を清潔に保つなど、ご家庭の環境づくりも感染予防には重要です。小さな積み重ねが、大きなリスクの軽減につながります。

・飼い主様の外出時の服装や対策にもひと工夫
マダニを家の中へ持ち込まないための対策も忘れてはいけません。外出時には肌の露出を控え、長袖・長ズボン・帽子の着用、防虫スプレーの活用などを意識しましょう。帰宅後は、衣類や身体にマダニがついていないかを確認する習慣をつけることも大切です。

また、SFTSは動物の体液や血液を介して人へ感染することがあるとされています。もし外でぐったりとした犬や猫を見かけた際は、決して直接触れず、動物病院に連絡するようにしましょう。もし仮に直接触れてしまうと、その時点でSFTSの感染リスクが発生することを忘れず、適切に対応することが重要です。

ご来院について

・SFTS疑いの動物は院内での入院対応はできません（東京都獣医師会ガイドラインに準拠）
・ご自宅での対応時には、手袋・ゴーグル・マスク・長袖の捨てても良い衣類を着用してください
・接触後は衣類を廃棄し、次亜塩素酸で手や環境を消毒してください
・発症動物の体液や唾液からも人に感染するため、安易に触れないようご注意ください

まとめ

SFTS（重症熱性血小板減少症候群）は、マダニを介して人にも犬・猫にも感染する、命に関わるおそれのある感染症です。

猫での発症例が多く、症状が急激に進行することもあるため「うちの子は室内飼いだから大丈夫」と油断せず、犬・猫ともに一年を通じた予防対策が大切です。まずは正しい情報を知り、日常の中でできることから予防を始めましょう。

もし心配なことや予防に関するご相談があれば、どうぞお気軽に当院までご相談ください。

＜参考文献＞
Seroprevalence of severe fever with thrombocytopenia syndrome virus in animals in Kagoshima Prefecture, Japan, and development of Gaussia luciferase immunoprecipitation system to detect specific IgG antibodies – ScienceDirect
https://id-info.jihs.go.jp/surveillance/iasr/12668-sfts-ra-0801.html（最終閲覧日：2025/07/22）

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脾臓（ひぞう）は、犬のお腹の中にある臓器のひとつで、高齢になると腫瘍が見つかることが珍しくありません。

特に脾臓は血液を多く含む臓器のため、腫瘍が破裂すると大量出血を起こし、命に関わるケースも少なくありません。そのため、状況によっては早めの摘出手術が必要になります。

今回は、脾臓の役割や腫瘍の特徴、摘出手術の流れや術後のケアについてご紹介します。

犬の脾臓とは？腫瘍のリスクと手術の必要性

脾臓（ひぞう）は、胃の近くにある細長い臓器で、免疫や血液に関わる重要な働きを担っています。具体的には、古くなった赤血球の回収や、必要に応じた血液の貯蔵・放出、そして免疫機能の一部も担っています。

この脾臓に腫瘍（しこり）ができることがあり、特に高齢の犬では発見される頻度が高くなります。腫瘍には以下のような種類があります。

・良性腫瘍
ゆっくりと成長し、他の臓器に広がることはありません。ただし、大きくなると破裂するリスクはあります。

・悪性腫瘍（がん）
代表的なものに「血管肉腫」があり、非常に進行が早く、破裂による大量出血や、全身への転移が起こるおそれがあります。

どちらの腫瘍であっても、脾臓が破裂すれば命に関わる緊急事態になるため、腫瘍が見つかった段階で早めの判断が求められます。

＜なぜ脾臓摘出がすすめられるのか＞

脾臓腫瘍は、ちょっとした衝撃や運動がきっかけで破裂することがあります。悪性の疑いが強い場合はもちろん、良性であっても破裂リスクがある場合には、脾臓摘出手術が選択肢になります。

当院では、腫瘍の種類にかかわらず「破裂リスクが高い」と判断される場合には、早期の摘出手術をおすすめしています。命を守るために、早めの決断が重要になるケースも多いためです。

脾臓腫瘍の診断と摘出手術の流れ

脾臓腫瘍は、早期に見つかれば命を救える可能性が高い病気です。しかし、進行するまで症状が出にくいため、定期的な検査による早期発見がとても大切になります。

＜診断の流れ＞

脾臓腫瘍の診断には、以下のような検査が行われます。

・超音波検査（エコー）
脾臓の大きさや腫瘍の有無、腹水の有無を確認します。腫瘍の早期発見に有効です。

・レントゲン検査や血液検査
他の臓器への影響や全身状態を把握します。

・必要に応じたCT検査や細胞診
腫瘍の広がり具合や、ほかの病変の確認に役立ちます。

なお、血液検査だけでは腫瘍の有無を判断することは難しいため、エコー検査などの画像診断が特に重要になります。

＜手術の流れ＞

腫瘍が確認された場合、破裂によるリスクを回避するために、脾臓摘出手術（脾臓全摘）を行います。

1. 術前検査と準備
まずは血液検査や画像検査（エコー・レントゲンなど）を行い、全身の健康状態や腫瘍の位置・大きさを確認します。必要に応じて、事前に輸血の準備を整えることもあります。

2. 全身麻酔と開腹手術
全身麻酔をかけたうえでお腹を切開し、脾臓を外に取り出します。その後、脾臓につながる血管を一つずつ丁寧に処理したうえで切断し、脾臓を摘出します。

3. 出血確認と縫合
摘出後は出血の有無を慎重に確認し、切開部を縫合します。

4. 摘出組織の病理検査
取り出した脾臓は病理検査に提出し、腫瘍の種類（良性か悪性か）やがん細胞の広がりなどを詳しく調べます。

悪性腫瘍だった場合は、術後も継続的な治療や検査が必要になります。特に「血管肉腫」は血管を通じて他の臓器に転移しやすいため、慎重なモニタリングと治療が求められます。

手術後の過ごし方と継続的なケアの大切さ

脾臓の摘出手術を終えた後は、ご家庭でのケアと病院でのフォローが大切になります。ここでは、術後のポイントをご紹介します。

＜ご家庭でのケア＞

体力の回復と感染予防のために、次のような点に気をつけてあげましょう。

・安静に過ごす
術後しばらくは激しい運動を控え、ゆったりと過ごさせてあげましょう。お散歩も短めにし、様子を見ながら少しずつ元の生活に戻していきます。

・食事管理
消化のよいフードを選び、無理のない範囲でしっかり栄養をとらせましょう。術後の回復をサポートするため、栄養バランスにも気を配ることが大切です。

・傷口のケア
傷口は清潔に保ち、舐めたり引っかいたりしないように注意が必要です。必要に応じてエリザベスカラーなどを使用しましょう。

＜病院でのフォローアップ＞

特に悪性腫瘍（血管肉腫など）と診断された場合は、摘出後も体内の他の部位への転移に注意が必要です。継続的な検査や抗がん剤治療（化学療法）を行うことで、腫瘍の進行を抑え、愛犬ができるだけ快適に過ごせるようにサポートしていきます。

定期的な通院とモニタリングを通じて、愛犬の体調の変化を早期に発見できるように心がけましょう。

まとめ

脾臓腫瘍は高齢の犬に多く、進行に気づきにくいこともあります。特に腫瘍が破裂すると、大量出血により命に関わる危険があるため、良性・悪性を問わず、早期の摘出手術が勧められるケースもあります。

術後は安静や食事管理に加え、定期的な検査で再発や転移の有無を確認していくことが大切です。愛犬の体調に気になる変化があれば、早めにご相談ください。飼い主様と一緒に、最善の方法を考えていきます。

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「最近なんとなく元気がない」「食欲が落ちてきた気がする」
そんな愛犬の変化を、年齢のせいかなと見過ごしていませんか？

アジソン病（副腎皮質機能低下症）は、犬の内分泌疾患のひとつで、発症頻度は高くありませんが、症状があいまいなために見逃されやすい病気です。しかし、早期に発見して適切な治療を行えば、長期的に安定した生活を送ることも十分可能です。

今回は、アジソン病について、その症状や診断、治療方法をご紹介します。

犬のアジソン病とは

アジソン病（副腎皮質機能低下症）は、副腎という小さな臓器のうち「皮質」の働きが低下し、体に必要なホルモンが分泌されなくなる病気です。

副腎は、腎臓のそばにあるごく小さな臓器ですが、体の調子を整えるホルモンを作るというとても重要な役割を担っています。副腎は「皮質」と「髄質」の2つの部分に分かれており、中でも皮質から分泌される以下のホルモンが、アジソン病に深く関わっています。

・コルチゾール：ストレスに対応するホルモン
・アルドステロン：ナトリウムやカリウムなどのミネラルバランスを調整

これらのホルモンが不足すると、体の調子を保てなくなり、さまざまな不調が現れます。

＜どんな犬が発症しやすい？＞

アジソン病は、若い成犬から中年齢の犬で発症することがあります。稀ではあるものの、猫も発症することがあります。
似たような病気に、ホルモンが過剰に分泌される「クッシング症候群（副腎皮質機能亢進症）」がありますが、こちらは中高齢の犬でよく見られます。

犬のクッシング症候群の症状について詳しく知りたい方はこちら

＜アジソン病の主な原因＞

はっきりとした原因がわからないこともありますが、次のようなケースが知られています。

・自己免疫反応により副腎が壊されてしまう
・クッシング症候群の治療薬（ミトタン）の作用が強すぎた場合
・皮膚病などで長期間ステロイドを使用し、中止した後に起こる離脱症状

どれも体のホルモンバランスに関わることが背景にあり、副腎の機能が影響を受けることでアジソン病を引き起こします。

見逃されやすいアジソン病の症状｜こんなサインに要注意

アジソン病は、「なんとなく元気がない」といったあいまいな症状から始まることが多く、老化や軽い体調不良と思われて見過ごされてしまうケースも少なくありません。

＜慢性型のアジソン病＞

慢性型では、体調不良がじわじわと進行していきます。特にストレスが発症や悪化の引き金となることもあるため、日常生活の変化にも注意が必要です。

以下のような症状が続く場合は、アジソン病のサインかもしれません。

・食欲の低下
・なんとなく元気がない
・体重が少しずつ減る
・ふるえ
・脈が遅くなる（徐脈）

この段階では「年齢のせいかな」「季節のせいかな」と見過ごされがちですが、放っておくと症状が進行してしまうこともあるため、早めの対応が大切です。

＜急性型（アジソンクリーゼ）に注意＞

慢性的な不調が続いたあと、急激に悪化し命に関わる状態になることがあります。これをアジソンクリーゼと呼び、以下のような症状が突然あらわれます。一刻も早い処置が必要となる危険な状態です。

・脱水や血圧低下によるショック症状
・意識がもうろうとする（意識混濁）
・播種性血管内凝固（DIC）：全身に小さな血栓ができて臓器が機能しなくなる危険な合併症

こうした急変を防ぐためにも、日頃から愛犬の様子をよく観察し「いつもと違うかも」と感じたら、ためらわずに動物病院へご相談ください。飼い主様のちょっとした気づきが、早期発見と適切な治療につながります。

アジソン病の診断と検査の流れ

アジソン病の確定には、いくつかの検査が必要です。

＜血液検査＞

アジソン病の代表的な特徴として、以下のような電解質異常が見られることがあります。

・低ナトリウム血症
・高カリウム血症

ただし、症状の軽いタイプ（コルチゾールのみが低下しているタイプ）では、これらの異常が見られない場合もあり、血液検査だけでは診断が難しいこともあります。

＜ACTH刺激試験＞

副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）を注射し、体がどれくらい反応してコルチゾールを出せるかを確認する検査です。この検査でコルチゾール値が十分に上がらなければ、アジソン病と診断されます。

アジソン病は、できるだけ早く見つけてあげることで、その後の治療をスムーズに進めやすくなります。だからこそ、異変に気づいた段階での早めの受診がとても大切です。

また、定期的な健康診断も、こうした内分泌疾患の早期発見に役立ちます。気になる症状がなくても、年に1回の健診を受けておくことで、見えにくい異常にも早く気づける可能性があります。

アジソン病の治療と管理｜安定した生活を目指して

アジソン病は残念ながら完治が難しい病気ですが、治療によって症状を安定させ、健康的な生活を送ることも十分に可能です。

＜ホルモン補充療法＞

アジソン病の基本となる治療法です。体内で不足している副腎ホルモンを、飲み薬や注射で補います。生涯にわたって続ける必要がありますが、正しく管理すれば、発症前とほとんど変わらない生活を送ることもできます。

＜定期的な通院と検査＞

体調が急に変化することもあるため、定期的な血液検査でホルモンや電解質のバランスを確認し、状態をチェックしていくことが大切です。

＜ストレスを減らす生活環境づくり＞

ストレスが症状を悪化させる要因のひとつと考えられているため、安心できる生活環境を整えてあげましょう。無理のないお散歩や、飼い主様とのふれあいの時間は、愛犬にとって心身の安定につながる大切なケアの一環です。

まとめ

アジソン病は見逃されやすい病気のひとつですが、早めに気づいて治療を始めれば、症状を安定させながら穏やかに過ごすことも十分に可能です。

特に慢性型では「年齢のせいかな」と思われがちなサインが続くこともあるため、日ごろからの観察と小さな変化への気づきがとても大切になります。

ナガワ動物病院では、丁寧な診察と分かりやすい説明を心がけています。「最近ちょっと元気がないかも」「食欲が落ちているかも」と感じたら、どうぞお気軽にご相談ください。

＜参考文献＞
Diagnosis of canine spontaneous hypoadrenocorticism – PMC
Management of hypoadrenocorticism (Addison’s disease) in dogs – PMC

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「腫瘍」と聞くと「もう手の施しようがないのでは…」「これからどうすればいいんだろう…」と不安を感じる飼い主様も多いかもしれません。

しかし、犬や猫にできる腫瘍には良性と悪性があり、実際には良性のものも少なくありません。また、適切な診断と治療によって、健康な生活を取り戻せるケースも多くあります。体表のしこりなど、比較的発見しやすい腫瘍に対する外科的アプローチが中心となりますが、早期発見・早期対応が成功のカギとなることはどのケースでも共通です。

今回は、外科手術による腫瘍摘出に焦点を当て、手術の流れや注意点について詳しくご紹介します。

腫瘍とは？｜まずは正しく理解しましょう

腫瘍には大きく分けて、良性腫瘍と悪性腫瘍（がん）があります。

・良性腫瘍
成長が遅く、一定の大きさで増殖が止まるため、動物への影響は比較的限定的です。

・悪性腫瘍
成長が速く、周囲の組織に広がったり、遠隔転移を起こしたりするため、命に関わる危険性があります。

特に飼い主様が気づきやすいのは、皮膚のしこりや乳腺腫瘍などの体表にできる腫瘍です。皮膚の異変を見つけたときは、様子を見るのではなく、できるだけ早く動物病院を受診しましょう。

腫瘍発見から診断までの流れ

腫瘍を発見した場合、まずは視診・触診により外見や硬さを確認し、その後、細胞診（針で細胞を採取して観察する検査）を行います。これにより、腫瘍の性質や悪性度の推測が可能になります。

さらに、必要に応じて以下の検査を実施します。

・レントゲン検査
・超音波検査
・血液検査

これらの検査を通じて、腫瘍の種類や進行度を把握し、手術適応かどうかを判断します。良性であってもペットのQOL（生活の質）に悪影響を及ぼすと判断されれば、摘出が必要となる場合もあります。

体表腫瘍の場合にはご家庭でスキンシップをした際に気づくことも多く、初期に発見・治療できるケースもありますが、それ以外の腫瘍では進行してから見つかるケースも少なくありません。定期的な健康診断や画像検査で、できるだけ早い段階で異常を見つけることが非常に重要です。

当院では、N-NOSE（線虫がん検査）によるがんリスク検査も導入しており、早期発見に役立てています。

腫瘍摘出手術当日の流れ

ここでは、手術に向けた具体的な流れをご説明します。

＜ご自宅での準備＞

手術前日の夜から絶食を始め、当日の朝からは絶食・絶水をお願いします。
これは、麻酔中に胃の内容物を誤って気道に吸い込んでしまう「誤嚥（ごえん）」を防ぐためにとても重要な対策です。安全な手術のために、必ずご協力をお願いいたします。

＜動物病院での準備＞

ご来院後は、まず全身状態をチェックし、麻酔に伴うリスクを「ASA分類」という国際基準に沿って評価します。特に高齢の犬・猫や持病を抱えている場合には、麻酔リスクが高くなるため、より慎重な対応が必要です。

当院では、安全性を最優先に考え、麻酔時には必ず獣医師2名以上で対応する体制を整えています。また、事前にわかりやすくリスクをご説明し、安心して手術に臨んでいただけるように心がけています。

＜手術時間＞

手術にかかる時間は、腫瘍の部位や大きさによって異なります。
小さな体表腫瘍であれば、比較的短時間で摘出が可能です。一方で、内臓にできた腫瘍や悪性度の高い腫瘍の場合は、慎重な処置が必要となり、長時間に及ぶこともあります。

＜術後＞

術後の回復状況も、手術の内容や個体差によってさまざまです。
元気な場合は翌日に退院できることもありますが、状態によっては、1週間以上の入院が必要になることもあります。

術後の様子やご自宅でのケアについては、獣医師から詳しくご説明いたしますので、ご安心ください。

手術後のケアと経過観察のポイント

ご自宅でのケアでは、特に傷口の保護が重要です。
エリザベスカラーやエリザベスウェアを使用し、傷口を舐めたり引っかいたりするのを防ぎましょう。

投薬管理にも注意が必要です。お薬をうまく飲ませることができない場合は、獣医師にご相談ください。

再診・抜糸は一般的に術後7～10日が目安です。
また、次のような様子が見られた場合には、すぐに動物病院へご連絡ください。

・ごはんを食べない
・排尿・排便がない

知っておきたい腫瘍摘出の注意点と長期的な見通し

腫瘍摘出手術は、愛犬・愛猫の健康を守るために非常に有効な治療法ですが、術後の経過や対応にはいくつか大切なポイントがあります。

＜腫瘍のタイプによる手術後の注意点＞

手術によって腫瘍を摘出した場合、良性腫瘍であれば基本的に再発や転移の心配はありません。しかし、悪性腫瘍だった場合は、再発や転移のリスクがあるため、術後も定期的な検診が欠かせません。

術後には病理検査を行い、腫瘍が良性か悪性か、また悪性の場合はどの程度の悪性度（グレード）なのかを分類します。このグレード分類に基づき、必要に応じて抗がん剤治療などを検討していきます。

＜高齢や複数の腫瘍への手術対応＞

よくいただくご相談に「高齢だから手術は難しいのでは？」というものがありますが、年齢だけで手術の可否を決めることはありません。体力や持病、全身状態などを総合的に評価し、できる限り負担を抑えた方法を選択しています。高齢の犬や猫でも、適切なリスク管理のもとで手術を成功させるケースは数多くありますので、安心してご相談ください。

さらに、複数の腫瘍が見つかった場合も対応は一様ではありません。隣接した臓器同士に腫瘍ができている場合は、まとめて摘出できるケースもあります。一方で、まったく異なる場所に複数の腫瘍がある場合には、QOL（生活の質）を大きく下げるリスクが高い部位のみを優先的に切除する、といった柔軟な判断を行うこともあります。

いずれの場合も、飼い主様としっかり相談しながら、愛犬・愛猫にとって最も負担が少なく、効果的な治療方針を一緒に考えていきます。

まとめ｜飼い主様ができること

犬や猫の腫瘍は、早期発見と早期治療によって進行を防ぎ、健康な生活を支えることができます。

そのためには、日頃からスキンシップを通じてしこりや異変に気づく習慣を持ち、少しでも気になることがあれば早めに動物病院を受診することが大切です。「様子を見よう」と迷っているうちに病状が進行してしまうこともあるため、異変に気づいた時点でご相談いただくことが、愛犬・愛猫の負担を軽減する近道となります。

また、かかりつけ医との信頼関係を日頃から築いておくことで、いざというときにも安心して治療に臨むことができます。気になることがあれば、どうぞお気軽に当院までご相談ください。大切な愛犬・愛猫の生活の質（QOL）を第一に考えた選択を重ねながら、より良い毎日を一緒に守っていきましょう。

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「最近、愛犬が散歩を嫌がるようになった」「愛猫が高いところに登らなくなった」と感じたことはありませんか？もしかすると、それは関節炎のサインかもしれません。

関節炎は犬や猫にとって身近な健康問題であり、足の痛みや違和感が生活の質（QOL）に大きく影響します。特に高齢の犬や猫に多く見られますが、若い犬や猫でも発症することがあり、油断は禁物です。愛犬・愛猫がいつまでも快適に過ごせるようにするためには、早期発見と適切な治療、ご家庭でのケアがカギとなります。

今回は犬や猫に起こる関節炎について、早期発見のポイントや効果的な対処法を詳しく解説します。

関節炎とはどのような病気？

関節炎とは、関節を動かすための軟骨や靭帯が損傷・炎症を起こし、関節が正常に機能しなくなる病気を指します。特に加齢によって起こる変形性関節症などの関節炎は、シニア期の犬や猫に多くみられますが、若い犬や猫でも発症する場合もあります。

たとえば、大型犬では「股関節形成不全」、小型犬では「膝蓋骨脱臼」などが原因で関節炎が発症するケースもあります。「関節炎＝年をとってからの病気」という認識は誤りであり、若い犬や猫でも注意が必要です。

関節炎の主な症状と早期発見のポイント

関節炎の初期には、以下のような症状が現れることがあります。もしこれらの症状がみられた場合には、早めに動物病院を受診することをおすすめします。

・朝起きたときに動きが硬く、こわばっている
・階段の上り下りをためらう
・ジャンプをしなくなった
・散歩を嫌がるようになった

さらに関節炎が進行すると、次のような症状が現れることもあります。

・足を引きずる
・足を地面に着けられない
・動かなくなる、ぐったりしている
・発熱がみられる

また、これらの症状は、特に犬で顕著に現れます。一方、猫は痛みや不調を悟られないようにするため、飼い主様が症状に気づきにくいことも少なくありません。

猫の痛みを把握するための一つの方法として、猫の画像から痛みの程度を判定するAIツール「Cats me」があります。痛みを「なし」「少し」「強い」の3段階で評価できるため、症状を判断する際の参考になるでしょう。

Cats me公式（外部サイトに遷移します）

犬種・猫種別・年齢別の関節炎リスク

関節炎のリスクは、犬や猫の種類や年齢によって異なります。飼い主様が普段から気をつけてあげることで、早期発見につなげることができます。

＜犬種＞

バセット・ハウンドやシェパードなどの大型犬種は、変形性関節症のリスクが高いとされています。体重が関節に負担をかけやすく、関節炎を引き起こしやすいためです。

＜猫種＞

メインクーンなどの大型猫種でも、同様に変形性関節症のリスクが指摘されています。猫は痛みを隠す傾向が強いため、普段から動きの変化に気を配っておくと安心です。

＜年齢＞

一般的には高齢になるほどリスクが高まりますが、若齢でも発症するケースがあるため注意が必要です。特に成長期に関節に負担がかかると、若くても症状が現れることがあります。

愛犬・愛猫が関節炎のリスクを抱えている場合は、日頃から動きや歩き方に注意を払い、異変を感じたら早めに動物病院で相談しましょう。

動物病院での診断方法

関節炎の診断には、以下のような検査が行われます。

・身体検査
特に整形外科的徒手診断法で、関節の動きを確認します。関節を実際に触ったり、曲げたり伸ばしたりすることで、異常の有無を評価します。

・跛行検査
実際に歩かせて、どの足に痛みが出ているかや歩き方の異常をチェックします。

・画像検査
レントゲンやCT検査が、必要に応じて実施されます。画像検査により、関節の状態をより正確に把握できます。

ご家庭では、診断時の参考として「症状が出始めた時期」や「どのような状況で痛がるか」を記録しておくと、スムーズな診察につながります。

また、早期に診断できれば、治療の選択肢が広がり、症状の悪化を防ぐことが期待できます。愛犬・愛猫の健康を守るためにも、気になる症状があれば早めの受診を心がけましょう。

関節炎の治療法

関節炎の治療は、症状や原因、個々の犬や猫の状態によって異なります。

＜薬物療法＞

関節炎の治療としてよく用いられるのが、薬物療法です。
代表的な薬剤として、犬には「リブレラ」、猫には「ソレンシア」があります。これらは月1回の注射で効果が持続し、飼い主様の負担が軽減されるというメリットがあります。また、炎症を抑えるためにステロイドを使う場合もありますが、副作用が起こることもあるので、定期的に状態をチェックして、薬の量を調整する必要があります。
薬物療法は、症状をコントロールしながら愛犬・愛猫の痛みを和らげ、快適な生活をサポートする目的で使われます。獣医師と相談しながら、適切な治療プランを選ぶことが大切です。

＜サプリメント療法＞

薬物療法を補完する形で、サプリメント療法を取り入れるケースもあります。
例えば、オメガ3脂肪酸やコラーゲンを含む「アンチノール」や「フレキサディン」などは、関節の健康をサポートするために利用されます。抗炎症作用が期待でき、日常的なケアとしても取り入れやすい点が特徴です。
ただし、サプリメントだけで治療を完結させるのではなく、薬物療法と組み合わせながら活用することがポイントです。

当院では、診察結果をもとに飼い主様と一緒に治療プランを検討し、最適なケアの提供に努めています。

ご家庭でできる関節炎ケア

関節炎の治療と並行して、ご家庭でのケアも非常に重要です。日常生活での工夫が、愛犬・愛猫の痛みを軽減し、快適な暮らしをサポートします。

・適切な体重管理
体重が増えすぎると関節に大きな負担がかかります。
適正体重を維持するために、フードの量の見直しや、適度な運動を心がけましょう。肥満を防ぐことで、関節への負担を軽減できます。

・関節に優しい運動
無理のない範囲で関節に優しい運動を取り入れることが大切です。
短時間の散歩や、バランスボールを使った軽いエクササイズなどが効果的です。過度な運動はかえって関節を痛めることがあるため、適度な運動量を意識しましょう。

・生活環境の工夫
クッション性の高いベッドや、滑りにくい床材を用いたり、滑り止めマットなどを敷いたりすることで、関節への負担を軽減できます。
また、段差がある場所にはスロープを設置するなど、日常的に移動しやすい環境づくりを心がけましょう。

・サポーターの活用
関節をサポートするために、膝用のサポーターやコルセットを活用するのも有効です。
負担がかかりやすい部位を適度に支え、痛みを和らげる効果が期待できます。

まとめ

関節炎は高齢の犬や猫に多い病気ですが、若くても発症することがあります。そのままにしておくと症状が徐々に悪化し、痛みによって日常生活に支障をきたすことも少なくありません。また、飼い主様が気づかないうちに、実は痛みを抱えているケースも多く見受けられます。

しかし、関節炎は早期に発見し、適切な治療やケアを行うことで、症状の進行を遅らせたり、愛犬・愛猫が穏やかな日常を取り戻すことが期待できます。普段と違う様子が見られたときには、早めに動物病院へ相談することをおすすめします。

当院では、正確な診断と適切な治療を通じて、愛犬・愛猫の健康をサポートしています。気になる症状がある場合には、ぜひお気軽にご相談ください。

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